唯一無二の「発掘そのまま展示」
地底の森ミュージアムの最大の特徴は、「発掘現場をそのまま展示している」という点です。世界中を見渡しても、旧石器時代の森林跡と人類の生活跡を同時に現地保存・公開している施設はほとんど存在しません。 ここでは、2万年前の木々の根や焚火跡が、発掘時の位置や状態のまま鑑賞でき、教科書や写真では味わえない迫力があります。
歴史と発見の物語
学校予定地からの大発見
この地はもともと仙台市立長町南小学校の建設予定地でした。1988年（昭和63年）、小学校建設に先立つ予備調査として「富沢遺跡第30次発掘調査」が行われた際、地表下3メートルから、約2万年前の森林跡と旧石器人のキャンプ跡が発見されました。 ナイフ形石器、敲石（たたきいし）、石核などの石器類や焚火跡、さらに樹木の根、葉、毬果、昆虫の羽、シカの糞など、氷期の自然環境を物語る貴重な資料が多数出土しました。
保存と公開への道
この発見は、人類と自然の関係をそのまま記録した世界的にも極めて貴重な事例として注目されました。小学校の建設計画は変更され、遺跡の保存と公開を目的とした施設の建設が決定。 1989年（平成元年）には基本構想策定委員会が設置され、「生涯学習の拠点となる考古系総合博物館」という構想が立てられました。その後、1994年（平成6年）に着工し、1996年（平成8年）11月2日に開館しました。
施設の概要
敷地と建物
博物館の敷地面積は14,263平方メートル。屋内展示施設と、氷期の植生を再現した屋外展示施設「氷河期の森」から構成されています。 建物は鉄骨鉄筋コンクリート造・地上1階地下1階建てで、延べ床面積は2,743平方メートル。屋内には常設展示室、企画展示室、展望ラウンジ、研修室などを備えています。
特殊な保存技術
地下1階の展示室は、発掘現場をそのまま保存するため床を設けず、地下水の侵入を防ぐために厚さ80センチの外壁を地下20メートルまで築くなど、特殊な工法で建設されました。 遺跡の表面を守るために無色・無臭の保存処理剤（ポリシロキサン）が木材用と土壌用の2種類使用されています。
屋内展示
屋内では、旧石器時代の生活や自然環境をわかりやすく紹介しています。出土した石器や動植物の化石資料、発掘風景の再現模型、当時の暮らしを体験できる映像などが並び、学術的資料でありながらも親しみやすい展示構成になっています。
屋外展示「氷河期の森」
「氷河期の森」は、発見された森林跡の分析結果をもとに、約2万年前の植生を再現した空間です。アカエゾマツ、グイマツ、シラカンバ、ハンノキ、ハシバミなどの木々や、アキカラマツ、ナガボノシロワレモコウ、スゲ類、ミズバショウなどの草花が四季折々に彩ります。 自然散策を楽しみながら、氷期の息吹を肌で感じられるのが魅力です。
富沢遺跡の概要
富沢遺跡は、広瀬川と名取川に挟まれた沖積平地に位置し、後期旧石器時代から近世にかけての複合遺跡です。1982年以降の発掘調査で、旧石器時代の森林跡や弥生時代の水田跡など、多様な時代の遺構が見つかっています。 特に弥生時代の水田跡は20ヘクタール以上に及び、東北地方における古代稲作の広がりを示す貴重な証拠となっています。
アクセス情報
公共交通機関
・仙台市地下鉄南北線「長町南駅」から徒歩約5分 ・JR東北本線「長町駅」から徒歩約20分
自動車利用
無料駐車場（25台分）を完備しており、遠方からの来館にも便利です。
まとめ
地底の森ミュージアムは、2万年前の自然と人類の暮らしを直に感じられる、世界的にも稀有な施設です。 教科書で学ぶ歴史が、足元の地層や展示を通じて立体的に浮かび上がる体験は、子どもから大人まで心を動かされることでしょう。 仙台を訪れる際は、ぜひ足を運び、時空を超えた旅を楽しんでみてください。