園内の構成と施設
園内は地形を生かしたレイアウトになっており、北東側には針葉樹林、南東側には高山植物エリア、中央西側には芝生広場があります。芝生広場の南には屋内展示施設「野草館」があり、谷間には池を配して水辺の植物を鑑賞できます。中央付近にはツバキやナラ類などの広葉樹が植えられ、園路には「萩のトンネル」や水琴窟、彫刻作品などが点在します。
「野草館」には市民が利用できる企画展示室や図書室（叢林文庫）、喫茶店が併設されており、植物に関する知識を深めながらゆったりと過ごせます。野草館の利用は通年可能で、開館時間は入園期間外でも楽しめます（12月28日～翌1月4日は休館）。
入園料と開園期間
入園料は大人200円、子供50円と非常にリーズナブルで、野草館の利用は無料です。開園期間は毎年3月20日から11月30日までで、この間は無休で営業しています。
歴史
仙台市野草園の構想は、学者加藤多喜雄とその弟の加藤陸奥雄によって1940年代後半に持ち込まれました。当時、戦災復興が急速に進む仙台では、市街地にあった野草が次第に姿を消しており、それを憂いた加藤は「野草を自由に採集できる場所」を作ろうと考えました。
この計画に対し、当時の仙台市長岡崎栄松は、1949年に市が取得した大年寺山の一部（茂ヶ崎4万坪）を提供することを提案。大年寺山はもともと仙台藩主・伊達氏の所有地で、国への売却後は少年院の建設予定地となっていましたが、風致地区であるため市民の反対運動が起こり、市が取得して市民の憩いの場とすることになったのです。
造成と開園
1951年3月23日、野草園の造成工事が開始され、失業対策事業の一環として約9,000人の労務者が人力で整地を行いました。さらに近隣の東北少年院生350人も協力しました。野草の採集には仙台野草の会や宮城県農業高等学校、仙台高等学校の生徒、市立愛宕中学校の生徒など、多くの市民が参加しました。
そして1954年7月21日、仙台市初の植物園として開園。当初の入園料は大人10円、子供5円で、初年度の半年間で3万8千人が訪れる人気施設となりました。
萩まつり
年間を通じて様々な行事が行われますが、特に有名なのが「萩まつり」です。仙台市は市の花を萩としており、園内には見事な「萩のトンネル」があります。1958年に第1回が開催されて以来、毎年秋に開催され、市民や観光客で賑わいます。
まつり期間中は邦楽演奏や合唱イベントが行われ、来場者には改良を重ねた特製の「萩茶」が振る舞われます。また、日程が定禅寺ストリートジャズフェスティバルと重なることもあり、音楽と自然を同時に楽しめる季節行事として人気を集めています。
アクセス
公共交通機関
JR仙台駅西口バスプール6番乗り場から「野草園前行」に乗車し、終点で下車（所要約20分）、徒歩1分で到着します。また、長町駅または長町南駅からもバス利用が可能です。
自家用車
無料駐車場（30台）を完備しており、車でのアクセスも便利です。
まとめ
仙台市野草園は、東北の自然と文化を身近に感じられる貴重な植物園です。四季折々の花々や豊かな自然、歴史ある行事「萩まつり」、そして市民に愛され続けてきた背景には、多くの人々の情熱と努力が息づいています。仙台観光の際には、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。