仙台マーボー焼そばの魅力
最大の特徴は香ばしく焼かれた麺と、麻婆豆腐の濃厚な餡の絶妙な組み合わせです。 麺は焼く、または揚げることで表面はパリッと、中はもちもちとした食感に。 その上から、山椒や豆板醤の香りが効いた麻婆餡がたっぷりかかり、 一口食べればスパイシーな辛味と大豆の旨みが口いっぱいに広がります。
具材のバリエーション
発祥時は豆腐が中心のシンプルな麻婆でしたが、 現在では店舗ごとにアレンジが施され、豚ひき肉、ネギ、季節の野菜などが加わることもあります。 条件として「麻婆を使い、具は豆腐に限定しない」ことが定められているため、 各店で独自の具材構成が楽しめるのも魅力のひとつです。
誕生の歴史
1970年代 ― 賄い料理からの出発
仙台マーボー焼そばの誕生は1970年代前半。 仙台市内の中華料理店「まんみ」で、まかない料理として作られたのが始まりです。 当時、余った麺を香ばしく焼き、その上に麻婆豆腐をかけて従業員が食べていたところ、 その香りや見た目に惹かれた常連客が「それを食べてみたい」と注文。 これをきっかけに正式メニューとして提供されるようになりました。
2013年 ― テレビ番組での大ブレイク
長らく一部の人だけが知るメニューでしたが、2013年にテレビ番組 『秘密のケンミンSHOW』で「仙台市民なら誰もが知っているメニュー」と紹介されると状況は一変。 市民の間でも「初めて知った」という声が多く上がりながらも、 その味わいに魅了される人が続出し、一気に仙台のご当地グルメとして広まりました。
ご当地グルメとしての普及
認定制度と店舗数の拡大
ブーム後、発祥店「まんみ」を中心に「マーボー焼そば推進委員会」が設立され、 宮城県中華飲食生活衛生同業組合による認定制度がスタート。 仙台マーボー焼そばと名乗るには、以下の条件を満たす必要があります。
仙台マーボー焼そばの3つの条件
- 麻婆を使い、具は豆腐に限定しない
- 麺は焼くか、揚げたものとする
- 宮城県中華飲食生活衛生同業組合の認定を受ける
2015年時点で宮城県内49店舗（仙台市内42店舗）が認定を受けており、 現在ではさらに多くの飲食店で提供されています。
店ごとの個性
仙台市内の店舗を巡れば、麺の太さ、焼き加減、麻婆餡の辛さや甘み、香辛料の配合など、 それぞれに個性があることがわかります。 花椒を効かせた本格四川風や、甘辛く仕上げた日本人好みの味付けなど、 食べ比べを楽しむ観光客も少なくありません。
観光客へのおすすめポイント
手軽に味わえるローカルフード
仙台マーボー焼そばは、高級店から気軽な町中華まで幅広く提供されており、 旅行中のランチや夜の一品料理として気軽に楽しめます。 一人前のボリュームもたっぷりで、観光で歩き回った後の食事にもぴったりです。
冬にこそ食べたい身体温まる一皿
寒さが厳しい仙台の冬、熱々の麻婆餡と香ばしい麺は身体を芯から温めてくれます。 特に雪景色の中で食べるピリ辛の一皿は、旅の思い出をより印象的にしてくれるでしょう。
仙台観光と合わせて楽しむ
アクセスしやすい立地
仙台駅周辺や商店街、観光スポットの近くなど、 仙台マーボー焼そばを提供する店はアクセスの良い場所に多くあります。 観光の合間に立ち寄るのにも便利です。
他の仙台グルメとの食べ歩き
牛たん、ずんだ餅、笹かまぼこなど、仙台には多くの名物料理があります。 旅程に余裕があれば、仙台マーボー焼そばと合わせて食べ歩きを楽しむのもおすすめです。
まとめ
仙台マーボー焼そばは、1970年代に偶然から生まれ、 2013年のメディア紹介をきっかけに一気に市民や観光客に愛される存在となった仙台の新名物です。 パリッと香ばしい麺とスパイシーな麻婆餡の組み合わせは、一度食べたら忘れられない味わい。 仙台を訪れた際は、ぜひその熱々の魅力を味わってみてください。